Die Raupen des Schlehenspinners (Orgyia antiqua), auch als Aprikosen- oder Bürstenspinner bekannten Schmetterlings durchlaufen meist zwei Generationen pro Jahr und sind in ihrem Äußeren recht auffällig und damit leicht zu erkennen. Sie sind stark behaart und besitzen auf dem Rücken vier helle, deutliche Bürstenbüschel. Zusätzlich treten drei schwarze Haarbüschel auf, zwei im Kopfbereich und einer am Körperende. Das Wirtspflanzenspektrum der Raupen ist recht groß, viele Laubgehölze, Sträucher, Zierpflanzen und (weniger) auch Nadelgehölze können befallen werden. Neben einem Blatt- und Knospenfraß (Rand-, Loch- und Skelettierfraß) ist im Obstbau (Apfel) auch der Fruchtschaden von Bedeutung, der vor allem durch die jungen Raupen verursacht wird. Die Flugzeiten der Falter liegen etwa im Juni/Juli und September/Oktober. Die Weibchen sind grau gefärbt, unscheinbar und nahezu flügellos. Sie verbleiben in der Nähe ihrer Puppe und warten auf die geflügelten Männchen (Flügel braun gefärbt mit jeweils einem hellen Fleck am Flügelelende, Flügelspannweite: 25-30 cm). Diese schwärmen in der Nähe der Gehölze überwiegend in den Nachmittagsstunden und werden von den Weibchen durch Pheromone angelockt..
Nach der Begattung legen die Weibchen hier in unmittelbarer Nachbarschaft ihrer eigenen Puppe etwa 100-300 Eier (ca. 1 mm, weiß-grau mit einem dunkel gefärbten, äußeren Ring und einem mittig gelegenen dunklen Fleck) als Gelege ab. Die Überwinterung erfolgt als Ei. Die Verpuppung der ersten Generation erfolgt meist am Blatt, beispielsweise auf der Blattunterseite. Die Raupen als auch die Puppen der weiblichen Tiere sind etwas größer als die der männlichen Vertreter. In kühleren Jahren kann auch nur eine Generation pro Jahr auftreten, in wärmeren bis zu drei.
Vorbeugung und Bekämpfung:
Entfernung der Eigelege im Herbst/Winter, frühzeitiges Absammeln der Raupen (Haare rufen Hautreizungen hervor: Handschuhe benützen). Einsatz von Insektiziden. Eine Überwachung des Falterfluges zur Kontrolle von Befallszeitpunkt und -intensität erfolgt mit pheromonbeköderten Fallen.
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